Nace en Naha en 1853 en una familia tradicional Okinawense. Se dice que su padre se ganaba el sustento como mercader de agua y madera navegando por las islas del archipiélago Ryu kyu.

Tras una trágica, temprana y lamentable muerte de su padre, Kanryo tuvo que trabajar desde muy pequeño en el negocio familiar.
Alrededor de los 19 años habría comenzado a estudiar Artes Marciales con el maestro Aragaki, quien habría sido un cercano amigo de su padre, siendo este maestro quien probablemente le instruyó en el Naha-Te original.

Se dice que su familia en Okinawa tenía una relación muy cercana con la familia China de apellido Kojo con quien al parecer también habría practicado las artes marciales en su natal Naha.

Posteriormente, seria a través de esta misma familia que el maestro Kanryo Higaona a la edad de 23 años, consiguió viajar al Sur de China a Fuchou, para establecerse primeramente en el Hogar de acogida para Okinawenses que existía en la ciudad y practicar en el Dojo de dicha familia (Kojo).

Algún tiempo después habría conocido al famoso maestro Ryuru Ko (Ryu Ryu Ko).
Al respecto se cuenta que producto de una inundación, el mismo Kanryo Higaona, arriesgando su propia vida habría rescatado de morir ahogada a la hija de Ryuru Ko quien a raíz de este hecho y a insistencia del propio Kanryo Higaona decide aceptarlo finalmente como su alumno.
Se asegura que habría sido este maestro la principal influencia que tuvo en su formación como artista marcial.

Sin embargo, otras versiones aseguran que también habría recibido una muy importante influencia y enseñanzas de manos de otro desconocido maestro chino “Xiee Zhong Xiang”.
En estas versiones de esta aun desconocida historia se postula que Xiee Zhong Xiang en realidad era o bien uno de los profesores de Ryuru Ko, o un cercano maestro del mismo y que finalmente este, Ryuru Ko (quien además tenia casi la misma edad de Kanryo Higaona) no habría sido el verdadero o único “maestro” de Kanryo, si no que además de enseñarle en su propia escuela, Ryuru Ko le habría llevado y presentado frente al maestro Xiee Zhong Xiang.
Otras opiniones aseguran también que Ryuru Ko y Xiee Zhong Xiang serian la misma persona.

Se cuenta que el entrenamiento del gran Higanuma o Higaona, durante su formación como artista marcial fue muy severo y como era la costumbre en esos días en China, al principio no le habría sido permitido realizar entrenamiento alguno debiendo ejecutar todo tipo de trabajos diversos, (jardín, limpieza, etc.).
Con los años finalmente habría conseguido adquirir la confianza de su maestro, el respeto de sus compañeros y el prestigio de ser un gran alumno. Se dice que llego a ser considerado como uno de los mejores estudiantes de la escuela de Ryuru Ko, transformándose incluso en algunas ocasiones en su primer ayudante. Era apodado Higaona, "la pierna".

Después de 13 años en China regresó a Okinawa, dedicándose de nuevo al negocio familiar. Sin embargo su prestigio fue reconocido rápidamente por los habitantes de Naha y sus enseñanzas apreciadamente requeridas, convirtiéndose al poco tiempo en un renombrado maestro de la isla.

El maestro Higaona, a pesar de haber sido analfabeto es considerado en la actualidad como uno de los más destacados, influyentes e importantes maestros de la historia del Karate-Do en el mundo.
Desarrolló el estilo Naha-Te, y la mayoría de sus estudiantes contribuyeron posteriormente en forma notable al desarrollo de este arte marcial, creando estilos y escuelas que en la actualidad son difundidos por el mundo entero con gran prestigio y popularidad.

Entre sus más destacados discípulos se encuentra a Chojun Miyagi, el fundador del Goju-Ryu, Kenwa Mabuni, fundador del Shito-Ryu y al entonces joven Seiko Higa, maestro a su vez de Sensei Kanki Izumikawa y Sensei Seiichi Akamine.

Murió en 1915.

Su legado sin duda, se ha extendido desde entonces por todo el mundo


(extraido de Dojosanchin.cl)

Fundador del Karate Do Moderno.

Nació el 28 de Octubre de 1868, en la ciudad de Shuri, Okinawa. Proveniente de una familia de Shizoku (nobles), su educación fue esmerada, aunque siempre fue un niño débil y enfermizo. Estando en el colegio fue introducido en el arte del Shorin Ryu; comenzó a recibir clases del maestro Yasutsune (Ankoh) Azato, destacando por su constancia, habilidad y claridad de ideas.

En algunos años se transforma en un joven fuerte y con una excelente salud. Este sería el inicio de una carrera en karate que lo transformaría en el más importante de los maestros.

Uno de los acontecimientos más importantes de su vida surgió cuando conoció al gran maestro Yasutsune (Ankoh) Itosu. Bajo su tutela, el joven Funakoshi alcanzó pronto el nivel de Meijin (maestro). Itosu le proporcionó una base técnica fundamental para la creación del Karate-Do Shotokan.

Al mismo tiempo que progresaba en sus entrenamientos continúa con los estudios universitarios para ser profesor de colegio. Trabajando como profesor tuvo la oportunidad de introducir un programa de Karate dentro de la educación física.

En 1906 Gichin Funakoshi y algunos de sus compañeros formaron un grupo para realizar demostraciones de Karate alrededor de Okinawa; en particular estuvieron en la ceremonia inaugural del nuevo edificio de la prefectura. Allí dirigió un grupo de grandes maestros en una demostración de ese arte único.

Visitó Kyoto en 1916, donde realizó una demostración en el Butokuden, que en ese momento era el centro oficial de todas las artes marciales. Por aquellos años era presidente de la Okinawa Shobukai (Asociación Marcial de Okinawa). Viajó a Tokyo en Mayo 1922 como invitado para un evento en la Primera Gala Gimnástica Nacional, organizada por la Butokukai, en la que se le pidió que realizara una exhibición. Esta tuvo mucha aceptación y fue la razón por la cual el Sensei decidió radicarse y expandir el karate en las islas principales de Japón.

Los primeros meses en Tokyo no fueron fáciles, se quedó en el dormitorio prefectural de estudiantes en Suidobata, donde limpiaba las habitaciones y cumplía labores de vigilante y jardinero.
Simultáneamente comenzó a dar clases en el Dojo del Gran Maestro de Iai-Do, sensei Nakayama. Su primer estudiante japonés fue Kuniki Tanaka.

En Noviembre de 1922 publicó su primer libro: Ryu Kyu Kempo Tode, en el que trata reflexiones filosóficas e históricas sobre el Okinawa-Te. Los originales de este libro se perdieron en el terremoto de 1923, lo que le llevó a publicar una nueva edición en la que introdujo numerosos cambios y que tituló: Rentas Goshin Karate Jitsu.

En 1924 crea el primer club universitario de Karate en Keio y en 1926 se crea el segundo en la universidad de Ichiko. Un año más tarde aparecen otros tres clubes en Waseda, Takoshoku y Shodai. En 1930 Funakoshi ya dirigía una docena de Dojos universitarios.

En 1945 muere su hijo Yoshitaka por tuberculosis, aquello fue un duro golpe para el maestro, pues era su ayudante y en quien había depositado toda su confianza para que fuera su sucesor; decide, entonces, ir con su hijo mayor a Koshikawa.

Ese año, durante un bombardeo queda destruido su Dojo Shoto-Kan. En 1947 fallece su esposa.
Culminada la Guerra, Funakoshi decide volver y reconstruir el Shoto-Kan con aquellos alumnos que no habían muerto en los combates contra Estados Unidos.

Pero surge un inconveniente, las Artes Marciales son prohibidas por un período de tres años, bajo el mando de las Fuerzas Norteamericanas de ocupación; en aquel mismo momento Gichin Funakoshi había logrado algo muy importante, introducir el Karate-Do como un arte del Budo japonés.

Cuando la prohibición es levantada, se funda la Japan Karate Associaton (J.K.A.), para la cual se construye un nuevo Dojo y Funakoshi queda como Jefe Instructor de la organización.
En 1953 las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos le solicitan al Maestro que implante, junto con sus alumnos, un sistema de instrucción de este arte a todas las fuerzas militares norteamericanas.

Gichin Funakoshi muere el 26 de Abril de 1957 en Tokyo. Su funeral fue realizado el 10 de Mayo. Un monumento en su memoria se ubica en la actualidad en el Monasterio Zen de Engaku-Ji en Kamakura; lleva la inscripción Karate Ni Sente Nashi: El Karateka no hace el primer ataque.

Nace en Naha, Okinawa, el 25 de abril de 1888. A la edad de tres años fué adoptado por un tío que le nombró su heredero. Sus padres adoptivos eran una rica familia de comerciantes. Al tener una posición desahogada, decidió dedicar su vida por entero al estudio de las artes marciales. Se cuenta que el joven Chojun era de salud delicada, por lo que su abuelo pensó que el Karate podría darle vigor, y le llevó al Maestro Kanryo Higaonna cuando tenía 14 años.

Estudió bajo la tutela de Higaonna, durante 13 años y hasta la muerte de éste. Después viajó a China buscando al maestro Ryuko Ryu, con el que había estudiado Higaonna. No pudo localizarle, sin embargo, se dedicó a aprender algunas de las artes locales de la provincia China de Fukien. Fué de aquí de donde aprendió el kata Rokkishu, a partir del cual creó el kata Tensho.

Continuó entrenando con los métodos aprendidos del Maestro Higaonna, y enseñando en diferentes instituciones, siempre bajo condiciones muy exigentes y severas. No confinó el entrenamiento al Dojo, no obstante, sino que buscaba la aplicación del espíritu de su arte en cada momento.

En 1921 es elegido para representar al Naha-Te en una presentación al príncipe Hirohito (que posteriormente llegaría a ser emperador del Japón), dejando impresionados a los visitantes japoneses. Intuyendo el futuro de las artes de Okinawa, organiza en 1926 el "Club de Investigación sobre el Karate", llamando a Chomo Hanashiro (Shuri-Te), Kenwa Mabuni (Shito-Ryu) y Mobutu Choyo, con los que trabaja durante tres años en pulir los aspectos básicos, katas, entrenamiento físico y filosofía del Karate. En 1929 es invitado a Japón, a una convención de todas las artes marciales Japonesas. Es en esta ocasión cuando se dió el nombre formal al estilo, tal y como se explica en Origenes del Goju Ryu.

Go significa "duro", y Ju significa "suave". Dado que el estilo era una combinación de estos conceptos recibió el nombre de "Goju Ryu". En 1933 fué registrado oficialmente con ese nombre en la Dai Nippon Butoku-Kai, la Asociación Japonesa de Artes Marciales, y el Karate es reconocido oficialmente como un arte marcial japonés. Al mismo tiempo, Miyagi recibe el título honorífico de Kyoshi. Ese mismo año presenta un artículo titulado "Fundamentos del Karate-Do". Al año siguiente, Miyagi es nombrado director de la sección de Okinawa de la Butoku-Kai. En 1936 vuelve a China para continuar sus estudios, esta vez en Shangai. A su regreso crea los katas Gekisai dai Ichi y Gekisai Dai Ni.

Tras la segunda guerra mundial, la ocupación de Okinawa por las fuerzas Aliadas fué un periodo turbulento en el arte del Karate. Entre las pérdidas humanas se incluian uno de los hijos de Miyagi, y su estudiante más avanzado, Jinan Shinzato. Hubo un periodo en el que quedó olvidado el entrenamiento, mientras se reconstruía el país tras la guerra. En 1946, Miyagi es nombrado director de la Asociación Civil de Okinawa de Educación Física, y reanuda la práctica de las artes marciales, enseñando en la Academia de Policía y en un Dojo particular, conocido como "El Jardín". Es en este último lugar donde estudiaron Seikichi Toguchi, Anichi Miyagi, Seko Higa, Meitoku Yagi, Eiichi Miyazato y Teruo Chinen. Actualmente, casi todos sus alumnos directos han muerto. Solo tres de ellos, Yagi, Toguchi y Miyazato, enseñan aún Goju Ryu en Okinawa.

Chojun Miyagi murió el 8 de octubre de 1953 a la edad de 65 años. Miyagi dedicó toda su vida al Karate de Okinawa. No solo dió a conocer el hasta entonces misterioso método de lucha proveniente de una isla perdida al sur del Japón, sino que además lo desarrolló hasta convertirlo en un complejo arte marcial.

(extraido de dojosanchin.cl)

Aunque fue alumno de Chojun Miyagi - y por lo tanto la base de su Karate era el Goju Ryu - Seiko Higa no se sentía totalmente satisfecho con los sistemas de entrenamiento que este Maestro aplicaba. Fue por esto que hizo varios viajes a China, para entrenar y aprender métodos más "suaves" y técnicos, especializándose en Tai Chi Chuan y Pa Chi Chuan, artes éstas de las cuales se podría decir que se enamoró. En China se le conocía como "Sekon" Higa y uno de sus Maestros fue el famoso Ma Fong Tu, creador del "Pa Chi de Ma".

Seiko Higa nació en el año 1897 en Okinawa - en la ciudad de Naha - y a la edad de trece años comenzó a practicar karate. A diferencia de la mayoría de los Maestros de Karate de la época, Seiko Higa fue una persona muy instruida, llegando incluso a ser Maestro de Escuela Primaria y Profesor en la Prefectura Policial de Okinawa.

A Seiko Higa le gustaba analizar profundamente todo emprendimiento en el que se embarcaba y en poco tiempo se hizo notorio que su destino era crear nuevos métodos para la enseñanza de karate.

En el año 1931 deja la Prefectura Policial y - luego de un nuevo viaje a China - decide abrir su primer Dojo en Okinawa - en la ciudad de Naha - donde comienza a aplicar un nuevo sistema de entrenamiento del estilo Goju. No obstante esto, Chojun Miyagi lo siguió considerando su alumno y permanentemente lo invitaba a su dojo para compartir entrenamientos y puntos de vistas sobre el estilo Goju; al punto tal de que fue el único alumno al cual Miyagi autorizó a agregar nuevas katas.

Entre 1937 y hasta la finalización de la 2da. guerra mundial hay un hueco muy difícil de llenar en la vida de este Maestro. Se cree que se radicó en alguna isla del océano Pacifico, para seguir enseñando y desarrollando sus ideas sobre el karate.

El Maestro Akamine decía que fue en estos años en los que Seiko Higa - basado en varias formas chinas - recopiló y estructuró las katas "KENSHIN RYU" y "KEN WASHI IN RYU".

Después de la segunda guerra mundial Seiko Higa vuelve a Okinawa donde abre un nuevo dojo al que llamó "KENSHIN". La excelencia de su método de entrenamiento lo llevó a ser contratado para enseñar en la Universidad de Ryukyu y en la prisión de la ciudad de Naha.

En su dojo particular, Seiko Higa no aceptó muchos alumnos. Sus dos alumnos más destacados fueron el Maestro Seiichi Yoshitaka Akamine y el Maestro Kanki Isumikawa. Fue junto con estos dos alumnos, con los que consolidó su sistema de entrenamiento, al cual agregó las katas de origen chino "Naihuanchi"; "Ju Kanshu"; "Ryuha"; "Ken Shao Lu" (hoy conocida como Kenshin Ryu) y "Ken Washi In Ryu". Es en esta época además, en que surgen los ejercicios y desplazamientos básicos de kihon, que serían la base de los que hoy se conoce como "Uke"; "Enpi" y "Tsuki" Godan, katas éstas que - ya en Occidente (San Pablo, Brasil) - fueron estructuradas por el Maestro Seiichi Yoshitaka Akamine.

Otras diferencias entre el método de Seiko Higa y el sistema clásico de entrenamiento de Goju Ryu, son las siguientes:

Pese a que el método de Seiko Higa cada vez se diferenciaba más de su sistema, el Maestro Chojun Miyagi - antes de fallecer - reconociéndolo como uno de sus mejores y más avanzados alumnos, le distinguió con el 5to. Dan; siendo éste el máximo grado que Miyagi -a muy pocos de sus alumnos - otorgó.

Seiko Higa fue una figura muy importante dentro de la Federación Okinawense de Karate Do, de la cual - en 1957- llegó a ser Presidente.

Años después formó parte del grupo de Maestros que fundaron el famoso Dojo "Shodokan" y la Federación Okinawense de Kobudo. Finalmente, algunos años antes de fallecer, pudo cumplir con su sueño de fundar la Federación Internacional de Karate Do y Kobudo.

Seiko Higa falleció en 1966, sucediéndole su hijo Seikichi Higa. Su método de enseñanza del Goju Ryu fue continuado por el Maestro Seiichi Y. Akamine. Ya en Occidente (San Pablo; Brasil) y luego de agregar las katas "Te Katana Godan"; "Teisho Godan" y "Keri Kata", el Maestro Akamine - en homenaje a su Maestro Seiko Higa - decidió que este nuevo sistema de enseñar el Goju Ryu se convirtiera en un estilo en sí mismo al que llamó "KENSHIN RYU", nombre éste de la kata preferida de Seiko Higa

Luego, pasó a ser alumno del maestro Seiko Higa (1898 - 1966), segundo del maestro Miyagi.

Sin embargo, la búsqueda del Sensei Akamine no se detuvo ahí. Con el mismo entusiasmo, comenzó a observar otros estilos, tales como: Uechi-ryu del maestro Kanbun Uechi (1877 - 1948), de donde incorporó el kata Kanshu, Kansha o Dai-ni-Seisan.

Por otra parte, de acuerdo a algunas investigaciones realizadas por el Sensei Roberto Fernández de la Reguera. El Sensei Akamine debe haber recibido una gran influencia del maestro Seitoku Higa (1921), creador de la escuela Bugeikan. Lo anterior puede ser demostrado por el hecho que el Sensei Akamine haya incorporado en su propia escuela (Ken-Shin-Kan), katas que se practican en la Bugeikan, tales como Ryufa o Rufua; Seisan o Sesan (este Último muy diferente del que enseño Chojun Miyagi) y Ken-Shin-ryu (el cual era conocido originalmente, con el nombre de Kusanku de Takamine).

A los 16 años recibió el grado de 1er Dan; a los 18 años el de 2º Dan y a los 22 años fue honrado con el 4º Dan, de manos de su maestro, Seiko Higa.

Además de su entrenamiento en Karate, el Sensei Akamine aprendió también el arte del Kobudo (formas marciales antiguas que enseñaban el manejo de diversos tipos de armas de origen chino, tales como: Bó, Sai, Nunchaku, Tonfa, Kama, Nunte, Suruchin, etc.), con todos los profesores que lo formaron como artista marcial.

No obstante, la enseñanza más especializada la recibió del maestro de Kobudo, Shinko Matayoshi (1888 - 1947), quien acostumbraba a enseñar en el dojo del maestro Chojun Miyagi. Más tarde, su hijo, Shimpo Matayoshi, enseñaría en el dojo del maestro Seiko Higa.

También, durante su estadía en Japón, aprendió algunas artes del Budo japonés, tales como: Kenjutsu; Kendo; Iaido; Judo (del cual incorporó algunos lanzamientos para complementar las técnicas de su Karate); Jiu-jitsu (técnicas que son características del Goju-ryu Ken-Shin-Kan) y, Aikido.

Poco antes de la Segunda Guerra Mundial, el Sensei Akamine viaja a Tokyo, para radicarse y enseñar artes marciales. Ahí, asiste a la universidad para tomar cursos de Anatomía y Fisiología humana incentivado por el noble propósito de aprender técnicas de dígito-puntura, masajes y rehabilitación articular, tales como: Shiatsu y Do-in. Paralelamente, abre su dojo y le denomina Shikan-kan, y a su estilo Shikan-ryu.

Entre los alumnos que tuvo el Sensei Akamine en Tokyo, y que hoy en día son maestros de otras escuelas, se puede mencionar a Seiken Shukumine (Taido Kyokai), y a Hideo Tsuchiya (Shudokan), y entre a sus condiscípulos más cercanos, se puede mencionar a Akio Kinjo (Jukendo), y Kanbun Izumigawa (Goju - ryu).

En 1957, el Sensei Akamine emigró a Brasil, para buscar mejores horizontes para su familia y para difundir las artes marciales . Allí, se estableció en San Pablo, en donde llegaría a tener un dojo con más de 1.000 alumnos (1964), y que en ese entonces denominó, Asociación brasileña de artes marciales. Más tarde, la mencionada asociación fracasó y el Sensei Akamine creó una nueva escuela, la Ken-Shin-Kan (1968). En ese mismo año, los hermanos Roberto y Raúl Fernández de la Reguera, viajaron desde Chile para conocer al Sensei Akamine. Y, en esa misma oportunidad, el Sensei fue invitado a Chile para instaurar su escuela. Anteriormente, en 1966, el Sensei había viajado a Uruguay para establecer otra filial internacional.

En el presente, su escuela se encuentra difundida en varios países del mundo, tales como: Chile, Argentina, Uruguay, Paraguay, Brasil, Honduras, Estados Unidos, España y Australia.

El maestro Akamine dedicó casi toda su vida a la práctica de las artes marciales; sin embargo, dedicó también dos tercios de ella al estudio de la numerología, llegando a través de ésta, a establecer conclusiones muy importantes, con respecto a la influencia que los nombres producen en la vida de las personas, y también, a la influencia que los números producen en los lugares en donde vivimos. Con respecto a lo anterior, es interesante señalar, que el maestro Akamine recibió el 8vo. Dan de su maestro, Seiko Higa, y de la Butokukai de Japón (Asociación de artes marciales japonesas) y aunque fue requerido en varias oportunidades por la Federación Japonesa de Karate-do, para recibir el noveno y el décimo Dan, nunca aceptó un nuevo grado, pues en su opinión, los números 9 y 10 no eran buenos...

El maestro Akamine falleció el 18 de Julio de 1995, cuando recién había cumplido los 75 años de edad. "Sobre su cama, yacían algunos objetos que le habían dado un gran significado a su vida, su cinturón de Karate, su katana y su libro de los números..."